Tarptautinė ledo ritulio federacija (IIHF) oficialiai paskelbė, kad pasaulio čempionatas šiemet Baltarusijoje nevyks. Sprendimas papiktino Baltarusijos ir Rusijos valdžią, bet nudžiugino pirmenybes rengsiančius latvius bei baltarusių opoziciją. Viskas krypsta link to, kad Latvija bus vienintelė čempionato šeimininkė.
Tarptautinės federacijos sprendimas brendo ir vargu ar galėjo būti kitoks. Atimti šeimininkės teises iš Baltarusijos ragino buvusi jos partnerė, kita turnyro organizatorė Latvija. Pastarosiomis dienomis to pareikalavo ir didieji čempionato rėmėjai. IIHF vadovas Renė Fazelis (Rene Fasel) neseniai asmeniškai apsilankė Minske ir susitiko su diktatoriumi Aliaksandru Lukašenka, bet tai sprendimo nepakeitė.
Teisė organizuoti čempionatą iš Baltarusijos atimta dėl „saugumo priežasčių". Be abejo, didelę įtaką turėjo Vakaruose kilęs pasipiktinimas dėl režimo veiksmų vykstant protestams prieš A.Lukašenkos valdžią.
R.Fazelis sprendimą pavadino neišvengiamu. „Vykdomasis komitetas mano, kad pasaulio čempionatas neturi būti naudojamas politinei propagandai, bet jis pripažino, jog Minskas yra netinkama vieta. Ten yra rimtesnių problemų, kurias reikia spręsti. Be to, prioritetas yra komandų, žiūrovų ir oficialių asmenų saugumas", - dėstė IIHF prezidentas.
Žinoma, reakcijos Rytuose ir Vakaruose buvo visiškai skirtingos. „Gaila, kad tarptautinė federacija ir ledo ritulį remiančios didžiosios kompanijos tapo politinių žaidimų aukomis", - pareiškė Baltarusijos ledo ritulio federacijos prezidentas Dmitrijus Baskovas.
Ypač didelę reakciją sprendimas sukėlė Rusijoje. „Tai primena dopingo temą. Kai tik politika įsikiša į sportą, prasideda betvarkė. O kenčia ledo ritulio gerbėjai, jie tapo politinės situacijos įkaitais", - svarstė Rusijos rinktinės treneris Viačeslavas Bykovas. Dūmos deputatas Dmitrijus Sviščevas IIHF sprendimą pavadino nusikaltimu, panašaus tono laikėsi daug kitų Rusijos politikų.
Rusijos dienraštis „Sport-Ekspress" aiškina, kad R.Fazelis patyrė milžinišką spaudimą ir neturėjo kito pasirinkimo, nes moka skaičiuoti pinigus. Po didžiųjų rėmėjų „Škoda" bei „Nivea" pareiškimų jis esą negalėjo pasielgti kitaip.
Kol Baltarusijos oficialūs asmenys piktinasi, opozicija triumfuoja. „Tai, kad pasaulio čempionatas nevyks Minske - pergalė", - džiūgavo opozicijos lydere tituluojama Sviatlana Cichanouskaja. Be abejo, džiaugiasi latviai. „Tai teisingas signalas, parodysiantis, kad autoritariniai režimai negali naudoti sporto savo tikslams. Latvija pasiruošusi įvykdyti savo įsipareigojimus ir apsvarstyti galimybę surengti visą turnyrą", - teigė Latvijos užsienio reikalų ministras Edgaras Rinkevičius.
Neutraliai naujieną pakomentavo buvęs Rusijos rinktinės narys Darius Kasparaitis. „Sprendimas teisingas, nes ten vyksta politinis karas. Taip nuspręsta ne todėl, kad norėta nubausti A.Lukašenką, o dėl saugumo. Visi žinome, kas ten vyksta. Koks dar čempionatas šalyje, kurioje tokie neramumai? Tai būtų tas pats, kas rengti futbolo pasaulio čempionatą Čečėnijoje, kai ten vyko neramumai", - „Sport-Express" cituoja lietuvį.
Kitą posėdį IIHF vykdomasis komitetas surengs sausio 25-26 d. Po jo turėtų tapti aišku, kur vyks čempionatas. Svarstoma, kad Latvijos partnerėmis gali tapti Danija bei Slovakija. Rusijos žiniasklaida teigia, jog tai mažai tikėtina, o realiausias variantas - visas čempionato rungtynes surengti Latvijoje.