Biatlono lyderis atgal nesidairo

Paskutinė biatlonininkų repeticija prieš Pekino žaidynes buvo septintasis pasaulio taurės etapas, sausio 20-23 d. vykęs Antholce (Italija). Po varžybų Lietuvos komanda ten ir liko, tam yra svarių priežasčių. Viena priežastis - galimybė treniruotis aukštikalnėse. Kita - paprastesnė kelionė į Pekiną. Dėl pandemijos žaidynių sostinė iš daugelio valstybių sunkiai pasiekiama, o iš Milano tai galima padaryti tiesioginiu skrydžiu. Lietuvos biatlonininkai iš Milano į Pekiną planuoja išskristi sausio 31 d.

V.Stroliai tai bus trečiosios olimpinės žaidynės. 2014 m. Sočyje jis dar buvo slidininkas, 2018 m. Pjongčange - jau biatlonininkas. Kol kas geriausia Vytauto pozicija yra 43-ioji, ji užimta Pjongčange persekiojimo lenktynėse. Yra pagrindo tikėtis, kad Pekine bus geriau, daug geriau. Bendrojoje pasaulio taurės įskaitoje 29-erių anykštėnas su 210 taškų yra 26-as. Jis jau dabar iškovojo beveik trigubai daugiau įskaitinių taškų, nei per visą praėjusį sezoną, kai pasaulio taurėje liko 55-as.

Ar tokį progresą galima vadinti proveržiu? V.Strolios nuomone, tik iš dalies: „Viena vertus, su tuo galima sutikti. Kita vertus, to visada siekiau, o šį sezoną, bent jau pirmoje jo dalyje, viskas gerai susiklostė ir rezultatai atėjo. Tačiau biatlonas sunkiai nuspėjamas. Pusę sezono buvo gerai, kaip bus kitą - neaišku. Pasiruošiant visada būna naujovių, bet apskritai stengėmės išlaikyti ketverių metų pasiruošimo tendencijas, kad tobulėtume kiekvienais metais. Faktas, kad prieš šį sezoną per visą pasirengimo laiką gerai jaučiausi ir fiziškai, ir psichologiškai. Pavyko išvengti traumų ir tai džiugina, nes kiekvieną sezoną kuriam laikui iškrisdavau. Viską pavyko suderinti ir tai atsispindi sezono rezultatams".

Geriausi rezultatai užfiksuoti sausio viduryje, šeštajame pasaulio taurės etape Rupoldinge (Vokietija). Sprinte V.Strolia užėmė ketvirtąją, persekiojime - penktąją vietą. Taip aukštai nebuvo pakilęs nė vienas nepriklausomos Lietuvos biatlonininkas ar biatlonininkė. Tarp vyrų rekordinė pozicija ir anksčiau priklausė V.Stroliai. Gruodį trečiajame taurės etape Hochfilcene (Austrija) jis sprinte finišavo 12-as.

„Kiekvienas sportininkas siekia aukščiausių vietų ir aš nesu išimtis. Tačiau nėra taip, kad tos Vokietijoje užimtos vietos kažką iš esmės keistų. Jos duoda daugiau pasitikėjimo savimi, tačiau nereikia užsisvajoti. Kai užsisvajoji, gali žengti daug žingsnių atgal. Nesureikšminu tų varžybų. Tuo metu pasidžiaugiau, buvo smagu, o dabar startai užmiršti ir mintys nukreiptos į olimpines žaidynes", - svarstė V.Strolia.

Biatlonininkas neatskleidžia, kokių vietų tikisi Pekine: „Dabar nenoriu detalizuoti, bet galvoju apie aukščiausias vietas, nes esu maksimalistas ir visada dėl jų kovoju. Kartais gaunasi geriau, kartais - prasčiau. Tik po varžybų galėsiu pasakyti, ar esu patenkintas užimtomis vietomis."

Viena gairė yra aiški - patekti į bendro starto lenktynes, kuriose dalyvauja tik 30 elitinių biatlonininkų. „Be abejo, norisi jose startuoti. Sakyčiau, netgi būtina. Neaišku, kaip pasiseks, bet tai tikrai yra vienas iš tikslų", - teigė V.Strolia. Bendro starto lenktynėse jis yra dalyvavęs tik kartą - praėjusį šeštadienį Antholce. Pirmas blynas gavosi prisvilęs - užimta 26-oji vieta.

Olimpinės biatlono varžybos vyks maždaug už 220 km nuo Pekino, Hebėjaus provincijoje. Ten sportininkus pasitiks 1700 m aukštis, prognozuojamas didelis šaltis ir vėjas bei specifinis sniegas. „Mes žinome maždaug tiek, kiek visi. Reikia būti vietoje ir pamatyti savo akimis, jei nori žinoti daugiau, o mes ten nesame buvę. Aišku, kad aukštikalnės turės įtakos ir dėl jų negaliu drąsiau kalbėti apie vietas. Šis faktorius yra svarbus", - sakė V.Strolia.

Olimpietis neslepia, jog aukštikalnės jo nežavi. „Kita vertus, man dažnai būna, kad ten, kur nepatinka, sekasi gerai", - juokėsi biatlonininkas. Hochfilcenas yra aukštikalnėse, tačiau jame pavyko užimti 12-ąją vietą.

Antholco aukštikalnėse V.Stroliai nesisekė šaudyti. Bendro starto lenktynėse jis nepataikė 6 iš 20 šūvių, estafetėje baudos ratų išvengti pavyko, bet prireikė 4 papildomų šovinių. „Jautėsi šioks toks nuovargis po dviejų Vokietijoje vykusių etapų. Ir pirmos dienos kalnuose, bent jau man, būna sunkesnės. Galbūt viskas po truputį susidėjo, bet tiksliai pasakyti neįmanoma. Mano šaudymas kol kas visgi nėra labai pastovus. Kartais - geriau, kartais - prasčiau. Dažniausiai būna prasčiau, kai jaučiasi nuovargis", - paaiškino V.Strolia.

Jis tikisi, kad treniruotės Italijoje bus naudingos: „Aklimatizuosimės kalnuose ir tai turėtų padėti. Kažkiek orientuojamės ir į laiko pasikeitimą, kad paskui, nuskridus į Kiniją, nejaustume didelio skirtumo. Pasiruošimas kalnuose duoda daug naudos."

Pekino olimpinės žaidynės vyks vasario 4-20 d., Lietuvai jose atstovaus 13 sportininkų. Olimpinėje biatlono komandoje kartu su V.Strolia yra Karolis Dombrovskis, Tomas Kaukėnas, Linas Banys ir Gabrielė Leščinskaitė.