Bandys užgesinti graikišką žvaigždę

Ginti Lietuvos garbę šiame susitikime rinktinės kapitonas Rimvydas Mugevičius pakvietė mūsų šalies teniso lyderius Ričardą Berankį ir Lauryną Grigelį bei perspektyviausius jaunuosius žaidėjus - Edą Butvilą ir Vilių Gaubą. Į Graikiją Lietuvos tenisininkai skris iš skirtingų pasaulio kampelių.

„Galima sakyti, jog šiuo metu šie mūsų tenisininkai yra išsiblaškę tarp dviejų žemynų. Vieni į Graikiją skris sekmadienį, kiti - pirmadienį. Laurynas ten vyks iš Italijos, kur gyvena ir treniruojasi. Ričardas, nors ir dalyvavo JAV vykstančiame „Didžiojo kirčio" serijos „US Open" turnyre, skris iš Lietuvos. Dėl jaunimo dar nesu tikras. Edas iš „US Open" jaunių varžybų turėtų grįžti į Lietuvą, o galbūt skris kažkur kitur į Europą. Bet kuriuo atveju, pirmadienį visi jau turi būti Kretoje ir pradėti treniruotis", - pasakojo LTS vadovas.

Pastarąjį kartą R.Berankis Devis taurės varžybose Lietuvos rinktinėje žaidė 2019 m. R.Grušo teigimu, pajėgiausias mūsų šalies tenisininkas grįžta nusiteikęs kovoti už Lietuvą. „Žinoma, pastaruoju metu jis turėjo ir savų reikalų, pavyzdžiui, dalyvavo prestižiniame „US Open" turnyre. Tačiau jis puikiai nusiteikęs. Juolab kad dar turės savaitę laiko treniruotėms, adaptacijai. Be abejonės, kaip visada, tikimės geriausio rezultato", - pridūrė LTS prezidentas.

Pastaruoju metu apie R.Berankį ir jo dalyvavimą varžybose buvo girdima daugiau, o L.Grigelis, R.Grušo teigimu, šiuo metu dėliojasi savo planus, žaidžia klubinius mačus. „Laurynas tikrai dabar yra geros sportinės formos. Pastaruosius du mėnesius jis koncentravosi į fizinį pasiruošimą. Taip pat jis turi tam tikrus įsipareigojimus klubui Italijoje. žinoma, svarbūs ir finansiniai dalykai. Tiesiog tikimės, jog Laurynas Graikijoje pateisins antrosios Lietuvos raketės vardą", - kalbėjo LTS vadovas.

Į klausimą, kodėl šalia mūsų lyderių buvo nuspręsti paimti ir du jaunuosius tenisininkus,
R.Grušas atsakė, jog daug metų visi teiravosi, ar turime perspektyvaus jaunimo, kas bus R.Berankio ir L.Grigelio pamaina, taigi šis pasirinkimas ir yra atsakymas.

„Džiugu, kad vis dėlto turime perspektyvaus jaunimo, kurį jau galime pakviesti į Lietuvos vyrų teniso rinktinę. Manau, nėra prasmės laukti ir dar kažko tikėtis, kad kažkas staiga užaugs. Tad tik atsirado galimybė ir ja pasinaudojome. Jauniesiems tenisininkams šis susitikimas bus puiki pamoka. Jie bus šalia patyrusių mūsų žaidėjų, galės pajusti tikrą Deviso taurės turnyro atmosferą. Juolab kad priešininkų komandoje žaidžia tikra teniso žvaigždė. Žinoma, jaudulio bus. Tačiau mūsų tikslas yra nukreipti jaunimą į profesionalų pusę. Juk turbūt visi suprantame, kad dabartiniai mūsų lyderiai - R.Berankis ir L.Grigelis - nežais dar 20 metų. Reikia auginti pamainą. Taigi, galima sakyti, sprendimas pasirinkti jaunimą buvo natūralus. Tai ir motyvacija, ir galimybė jaunimui. Vertinant jų rezultatus tarptautinėje arenoje, jaunimas savo amžiaus grupėje rodo geresnius rezultatus nei kiti", - sakė LTS prezidentas.

Vienas lauke karys?

Žvelgiant į Lietuvos ir Graikijos žaidėjų situaciją reitinge, be abejonės, viską užgožia 23 metų S.Cicipas ir jo užimama trečioji vieta tarp geriausių pasaulio tenisininkų. Kiti Graikijos rinktinės kapitono Dimitrio Chadzinokolaoso „pasirinkimai" kiek kuklesni. 25-erių Michalis Pervolarakis reitinge yra 491-as, 31-erių S.Cicipo brolis Petrosas Cicipas įsitaisęs 727-oje vietoje, 27 metų Markosas Kalovelonisas - 776-as, o 21 metų Aleksandras Skorilasas - 1155-as.

Mūsų 31 metų R.Berankis šiuo metu pasauliniame reitinge užima 96-ąją vietą, o metais jaunesnis L.Grigelis šioje klasifikacijoje yra 454-as. 17-metis E.Butvilas yra 25-as tarp pajėgiausių pasaulio jaunių, o 16 metų V.Gaubas užima 42-ąją jaunių reitingo vietą. Šių metų „Didžiojo kirčio" serijos Vimbldono teniso turnyro jaunių dvejetų čempionui E.Butvilui tai bus debiutas Lietuvos rinktinėje.

„S.Cicipas bus aukščiausią reitingą užimantis tenisininkas, su kuriuo Lietuvos rinktinei teko žaisti Deviso taurės varžybose. 2013 m. žaidėme su Kipro komanda. Tuomet turėjo atvykti Markosas Bargdatis (Marcos Baghdatis), kuris buvo 35-as, bet vis dėlto jis nežaidė. Taigi dabar žaisime su aukščiausio kalibro žaidėju, istoriškai tai bus mums aukščiausią reitingą turintis varžovas. Tai intriguoja ir suteikia dar daugiau įdomumo", - atviravo R.Grušas.

Tiesa, LTS vadovas pripažįsta, jog, jei Graikijos rinktinėje nebūtų S.Cicipo, visas būsimo scenarijaus vaizdas atrodytų kitaip. „S.Cicipas tikrai žais. Nebent kažkas labai kardinaliai ir netikėtai pasikeistų paskutinę minutę. Kalbant apie mūsų galimybes, sakyčiau, šansai 50 ir 50 proc. Juk vis dėlto mūsų komanda važiuoja pajėgiausios sudėties, kokia šiandien įmanoma, kokią dabar galime turėti. R.Berankis jau ne kartą yra įrodęs, kad gali žaisti prieš bet kokio kalibro žaidėjus. Taip pat reikėtų nepamiršti, jog valstybiniai mačai už rinktinę, kai gini savo šalies garbę, yra kitokie nei individualūs. Taigi tikimės geriausio. Nepaisant S.Cicipo, apžvelgus kitų Graikijos komandos žaidėjų reitingus, panašu, jog visi yra įveikiami", - kalbėjo R.Grušas.

Pirmąją lietuvių ir graikų akistatos dieną bus žaidžiami du vienetų susitikimai. Antroji diena prasidės dvejetų maču, po kurio seks dar dvi vienetų akistatos. LTS prezidento manymu, daug ką turėtų lemti dvejetų varžybų dvikova.

„Graikijos rinktinėje dvejetų varžybose žaidžia abu broliai Cicipai. Deviso taurėje jiems tai sekasi gana neblogai. Taigi intrigos tikrai yra. Tačiau vis tiek savo galimybes vertiname 50 ir 50 proc." - pridūrė R.Grušas.

Lietuvos vyrų teniso rinktinė su graikais raketes jau buvo surėmusi 2012 m. Tuomet Bulgarijoje Deviso taurės varžybų Europos zonos III grupės turnyro pusfinalyje mūsiškiai 2-1 įveikė Graikijos komandą ir pateko į aukštesnę grupę. Tuomet aukščiausią reitingą Graikijos ekipoje turėjo Paris Gemuchidis (641), o R.Berankis tada buvo 177-as: „Žinoma, tuomet Graikijos rinktinės veidas buvo visai kitoks. Tačiau su graikais mums jau teko kautis ir pavyko laimėti."

Šiuo metu Deviso taurės turnyro reitinge Lietuvos komanda užima 48-ąją vietą, o Graikijos rinktinė rikiuojasi 58-oje pozicijoje.