„Žalgiris“ turi progą revanšui

Pirmajame etape žalgiriečiai įveikė Terandės ekipą „Ballkani" (Kosovas), kuri tarptautinėje arenoje pasirodė pirmą kartą. Antrajame etape laukia daug garsesnis pavadinimas. Dar 1910 m. įkurtas „Malmo" klubas prieš kelis dešimtmečius buvo vienas stipriausių Europoje. 1979 m. jis nukeliavo iki pat Europos taurės (Čempionų lygos pirmtakės) finalo, kuriame 0:1 nusileido „Nottingham Forest" (Anglija) komandai.

Vėliau tokių pasiekimų nebuvo. Čempionų lygoje „Malmo" ilgą laiką arba visai nedalyvaudavo, arba neperšokdavo atrankos barjerų. Pralaužti ledus pavyko 2014-2015 m. sezone, kai švedai pateko į grupių etapą. Kitą sezoną „Malmo" vėl nužygiavo iki grupių etapo, pakeliui užsukęs ir į Vilnių. 2015-ųjų liepą, kaip ir šiemet, „Malmo" su „Žalgiriu" susitiko antrajame atrankos etape. Pirmosios rungtynės Švedijoje baigėsi 0:0, antrąsias Vilniuje svečiai laimėjo 1:0. Vienintelis įvartis krito 55 min., kai po Antono Tinerholmo (Anton Tinnerholm) smūgio kamuolys lietė gynėją, pakeitė kryptį ir nuo virpsto atšoko į vartus.

„Žalgirio" tinklalapis paskaičiavo, kad trys 2015 m. rungtynių dalyviai savo komandoms atstovauja iki šiol. Vilniaus ekipoje žaidžia Mantas Kuklys, Malmės - Oskaras Levickis (Oscar Lewicki) ir Jo Ingė Bergetas (Jo Inge Berget).

Po 2015-2016 m. sezono buvo pauzė, o dar kartą sugrįžti į Čempionų lygos grupių etapą Malmės futbolininkams pavyko pernai. Paskutiniame atrankos etape jie eliminavo Razgrado klubą „Ludogorets" (Bulgarija), kurį tuo metu treniravo Valdas Dambrauskas. Įdomu, kad 2015 m. V.Dambrauskas stovėjo prie „Žalgirio" vairo.

Grupių etape „Malmo" nieko įspūdingo neparodė. Švedai namie 1:0 įveikė Donecko „Šachtar" (Ukraina), bet kituose penkiuose mačuose patyrė pralaimėjimus ir A grupėje užėmė paskutinę - ketvirtąją - vietą. Paskutinės rungtynės su Madrido „Real" (Ispanija) išvykoje pralaimėtos net 0:8. Kita vertus, dalyvavimas grupių etape leido klubui padidinti biudžetą maždaug 10 mln. eurų (iki 39 mln. eurų).

25 kartus Švedijos čempione tapusiai Malmės komandai praeityje atstovavo ne vienas garsus futbolininkas. Garsiausias iš jų - Zlatanas Ibrahimovičius. Dabar puolėjui 40 metų, o Malmėje jis pradėjo profesionalo karjerą ir ten žaidė 1999-2001 m. Kai Zlatanas apsivilko „Malmo" marškinėlius, komandoje rungtyniavo ir lietuvis Tomas Ražanauskas.

Praėjusio amžiaus pabaigoje Malmės klubo garbę gynė du jau po išvykimo iš jo išgarsėję futbolininkai - 29 įvarčius Švedijos rinktinei pelnęs puolėjas Martinas Dalinas (Martin Dahlin) ir net 96 rungtynes nacionalinėje komandoje sužaidęs gynėjas Patrikas Andersonas (Patrik Andersson). XXI amžiuje klubui atstovavo bene garsiausias visų laikų Suomijos futbolininkas Jaris Litmanenas ir vienas svarbiausių Švedijos rinktinės saugų Emilis Forsbergas.

Pernai į Čempionų lygos grupių etapą „Malmo" išvedė danas Jonas Dalis Tomasonas (Jon Dahl Tomasson), tačiau nuo šių metų pradžios komandai vadovauja kitas strategas - Milošas Milojevičius. 39-erių serbas didžiąją trenerio karjeros dalį praleido Skandinavijoje - Islandijoje ir Švedijoje.

Vienu talentingiausių „Malmo" žaidėjų vadinamas kitas serbas - 24-erių saugas Veljkas Birmančevičius. Pernai jis buvo pripažintas geriausiu jaunuoju Švedijos čempionato futbolininku. Įspūdinga karjera yra pasižymėjęs 34-erių gynėjas Martinas Olsonas (Martin Olsson). Jis iki persikėlimo į „Malmo" sužaidė 197 mačus Anglijos „Premier" lygos klubuose. Be M.Olsono, į Švedijos rinktinę per pastaruosius metus buvo kviečiami saugai O.Levickis ir Mustafa Zeidanas (Moustafa Zeidan) bei puolėjas Isaakas Kisė Telinas (Isaac Kiese Thelin).

Švedijos čempionate „Malmo" po 15-os turų užima penktąją vietą, bet nuo pirmaujančio „Djurgarden" atsilieka tik 3 taškais. Pirmajame Čempionų lygos atrankos etape švedai nelengvai pašalino iš kelio Islandijos klubą „Vikingur". Namie „Malmo" laimėjo 3:2, išvykoje sužaidė lygiosiomis 3:3.

„Žalgirio" ir „Malmo" rungtynės Vilniuje prasidės šiandien 19 val. Atsakomasis susitikimas Švedijoje vyks liepos 27 d. Pralaimėsianti komanda persikels į Europos lygos atrankos varžybas.