Šveicarai išstūmė iš viršūnės Europos čempionus, anglai atliko formalumą

Prieš paskutines C grupės rungtynes italai ir šveicarai turėjo vienodą taškų skaičių. Europos čempionų padėtis buvo kiek palankesnė dėl geresnio įvarčių santykio. Kita vertus, jiems reikėjo žaisti Šiaurės Airijoje, kur italai dar niekada nėra laimėję. Be to, Šiaurės Airijos futbolininkai šiame atrankos cikle namie, Belfaste, buvo nepraleidę nė vieno įvarčio.

Nepraleido ir šįkart - rungtynės su Europos čempionais baigėsi 0:0. Mačo pabaigoje šeimininkai netgi turėjo puikią progą išplėšti pergalę, bet po Konoro Vašingtono (Conor Washington) smūgio kamuolį nuo vartų linijos atmušė gynėjas.

Italų treneriui Robertui Mančiniui (Roberto Mancini) beliko apgailestauti dėl anksčiau iššvaistytų progų: „Galėjome užsitikrinti kelialapį dar prieš šias rungtynes. Svarbus momentas buvo lygiosios su Bulgarija. Tai įvyko rugsėjį, kai mūsų žaidėjai buvo prastai pasiruošę. Rungtynėse su Šveicarija nerealizavome dviejų 11 metrų baudinių. Tačiau aš neprarandu pasitikėjimo savimi laukiant atkrintamųjų varžybų".

Pavasarį atkrintamosiose varžybose italai, be abejo, bus laikomi favoritais, bet laimėti reikės dvejas rungtynes, taigi Europos čempionų laukia slidus kelias. Nelaimėję Šiaurės Airijoje, jie dar galėjo išlaikyti pirmąją vietą grupėje, jei šveicarai nebūtų įveikę bulgarų. Liucernoje po pirmo kėlinio rezultatas buvo 0:0, bet po pertraukos kilimą į pasaulio čempionatą aikštės šeimininkams nutiesė Noa Okaforo (Noah Okafor), Rubeno Vargo (Ruben Vargas), Sedriko Iteko (Cedric Itten) ir Remo Froilerio (Remo Freuler) įvarčiai.

I grupėje anglai jau beveik turėjo kelialapį kišenėje, jiems reikėjo tik nepralaimėti „nykštukinio" San Marino ekipai. Jėgos buvo visiškai nelygios ir tapo dar nelygesnės 68 min., kai raudoną kortelę prieš save išvydo šeimininkų gynėjas. Tuo metu anglai jau pirmavo 7:0. Vien Haris Keinas (Harry Kane) įmušė keturis įvarčius ir visus juos - per pirmą kėlinį. Puolėjas rinktinėje yra pasižymėjęs jau 48 kartus. Rezultatyviausių anglų sąraše jis pasivijo legendinį Garį Linekerį (Gary Lineker) ir atsilieka tik nuo Veino Rūnio (Wayne Rooney), kurio sąskaitoje - 53 įvarčiai. San Marine H.Keinas buvo pakeistas 63 min., todėl rimta grėsmė V.Rūnio rekordui dar neiškilo.

Antrąją vietą I grupėje ir kelialapį į atkrintamąsias varžybas gavo Lenkija, nors ji namie 1:2 nusileido Vengrijai.Dar viename grupės mače Albanija savo aikštėje 1:0 įveikė Andorą.

F grupėje prieš paskutinį turą viskas buvo aišku - tiesioginį kelialapį turėjo Danija, o antrąją vietą buvo užsitikrinusi Škotija. Šių komandų akistatą 2:0 laimėjo namie žaidę škotai. Kitose grupės rungtynėse Austrija savų žiūrovų akivaizdoje 4:1 sutriuškino Moldovą, o Izraelis namie 3:2 nugalėjo Farerų salų futbolininkus.

Primename, kad anksčiau kelialapius į pasaulio čempionatą užsitikrino Serbijos, Ispanijos, Prancūzijos, Belgijos, Kroatijos ir Vokietijos rinktinės.

Lentelės

C grupė

1. Šveicarija 8 5 3 0 15:2 18
2. Italija 8 4 4 0 13:2 16
3. Šiaurės Airija 8 2 3 3 6:7 9
4. Bulgarija 8 2 2 4 6:14 8
5. Lietuva 8 1 0 7 4:19 3

F grupė

1. Danija 10 9 0 1 30:3 27
2. Škotija 10 7 2 1 17:7 23
3. Izraelis 10 5 1 4 23:21 16
4. Austrija 10 5 1 4 19:17 16
5. Farerų salos 10 1 1 8 7:23 4
6. Moldova 10 0 1 9 5:30 1

I grupė

1. Anglija 10 8 2 0 39:3 26
2. Lenkija 10 6 2 2 30:11 20
3. Albanija 10 6 0 4 12:12 18
4. Vengrija 10 5 2 3 19:13 17
5. Andora 10 2 0 8 8:24 6
6. San Marinas 10 0 0 10 1:46 0

(vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai)