Treneris Chosepas Gvardiola (Josep Guardiola) pagaliau, penktuoju bandymu, sugebėjo su "Manchester City" komanda prasibrauti į Čempionų lygo pusfinalį. Ketvirtfinalio prakeiksmą Mančesterio futbolininkai išsklaidė išvykoje 2:1 įveikę Dortmundo ekipą "Borussia". Kitoje akistatoje Madrido klubui "Real" nulinių lygiųjų užteko, kad patrauktų iš kelio "Liverpool" vienuolikę.
Elitinio turnyro pusfinalyje Mančesterio komanda buvo pasiekusi tik kartą - 2016 m. Po šio pasiekimo treneriu tapo Ch.Gvardiola. Katalonas anksčiau dukart laimėjo Čempionų lygą su "Barcelona", jo kompetencija niekas neabejoja, bet Mančesteryje pusfinalis keturis sezonus buvo nepasiekiama svajonė. Vieną kartą Ch.Gvardiolos auklėtiniai krito aštuntfinalyje, paskui triskart iš eilės - ketvirtfinalyje.
Trečiadienį ledai pagaliau buvo pralaužti. "Manchester City" pamatus paklojo dar savo stadione, kuriame pirmąsias rungtynes laimėjo 2:1, tačiau Dortmunde kurį laiką teko pasijaudinti, nes Džado Belingemo (Jude Bellingham) smūgis išvedė šeimininkus į priekį. Dž.Belingemas tapo aštuntu jauniausiu įvarčio autoriumi Čempionų lygos istorijoje, jis pasižymėjo būdamas 17 metų ir 289 dienų amžiaus.
Pergalė 1:0 būtų išvedusi Dortmundo ekipą į pusfinalį, bet antrajame kėlinyje svečiai išlygino rezultatą po daug ginčų sukėlusio 11 metrų baudinio, o paskutinį tašką padėjo 20-metis Filas Fodenas (Phil Foden). Ch.Gvardiola galėjo atsidusti lengviau. "Jausmas - fantastiškas. "Manchester City" pusfinalį pasiekė tik antrą kartą, klubas neturi turtingos istorijos Čempionų lygoje, bet mes pasistengsime ją sukurti", - pažadėjo "Manchester City" treneris.
Jo oponentas Edinas Terzičius apgailestavo, kad "Borussia" ne visą mačą žaidė taip gerai, kaip jo pradžią: "Mančesterio komanda nusipelnė patekti į pusfinalį. Ji tokia stipri, kad nusipelnė ir laimėti turnyrą. Tačiau mačui pasibaigus ne taip svarbu, kas to nusipelnė ar nenusipelnė. Po trijų ketvirtadalių šios akistatos mes turėjome rezultatą, kuris būtų išvedęs į kitą etapą, taigi dabar esame nusivylę".
Liverpulyje šeimininkams nepavyko pasiekti revanšo už pralaimėjimą Madrido klubui 2018 m. Čempionų lygos finale. "Real" iš savo arenos atsivežė persvarą 3:1, kurią sugebėjo išlaikyti. Nepaisant "Liverpoo" atakų bangų, rungtynės baigėsi 0:0. "Didžiuojuosi savo žaidėjų charakteriu. Kai jų nugaros priremtos prie sienos, kai ne viskas klojasi gerai, jie išlieka vieningais. Mums netrūksta meistriškumo, bet manau, kad charakteris yra svarbesnė savybė", - sakė "Real" strategas Zinedinas Zidanas (Zinedine Zidane).
"Jei būtume įmušę per pirmąsias 15 min., scenarijus galbūt būtų kitoks. Rungtynėms įsibėgėjant, mums darėsi vis sunkiau. Pradėjome tikrai gerai, sukūrėme daug progų, bet antrajame kėlinyje "Real" jau šiek tiek daugiau kontroliavo padėtį", - teigė "Liverpool" treneris Jurgenas Klopas (Jurgen Klopp). Dabar jo komandai svarbu pataisyti reikalus Anglijos čempionate, nes šiuo metu užimama šeštoji vieta nesuteiktų teisės kitą sezoną sugrįžti į Čempionų lygą.
Pusfinalyje "Manchester City" susikaus su "Paris Saint-Germain", o "Real" - su Londono "Chelsea". Tikslios rungtynių datos dar nepaskelbtos.
Statistika
Dortmundo "Borussia" (Vokietija) - "Manchester City" (Anglija) 1:2 (1:0). Įvarčiai: Džadas Belingemas (15 min.); Rijadas Mahrezas (55 - iš 11 metrų), Filas Fodenas (75). I rungtynės - 1:2.
"Liverpool" (Anglija) - Madrido "Real" (Ispanija) 0:0. I rungtynės - 1:3.