A lygos čempionate sužaisti tik septyni turai, bet dviejose komandose iš šešių jau pasikeitė treneriai. Pirmasis darbo netekęs futbolo specialistas buvo „Panevėžio“ strategas Aleksandras Kurtijanas, pasitraukęs po keturių pralaimėjimų iš eilės. „Panevėžio“ atveju permainos padėjo. Prie komandos vairo stojus Dainiui Gleveckui, panevėžiečiai iškart iškovojo pirmąjį tašką. Praėjusį savaitgalį jie pagaliau pasiekė ir pirmąją pergalę, kai septintajame ture namie 2:1 įveikė Gargždų „Bangą“.

Pažiūrėsime, ką permainos atneš „Riteriams“, bet šiame klube jos tikrai pribrendo. Žalgiriečiai triuškino „Riterius“ kaip niekada anksčiau. Nuo 2014 m., kai įvyko pirmoji šių komandų akistata, 7:0 yra pats didžiausias skirtumas.

„Kai nėra nei žaidimo, nei rezultatų, kažkas privalo prisiimti atsakomybę. Dažniausiai tai būna vyriausiasis treneris. Aš nuo atsakomybės niekada nebėgau, o šios rungtynės buvo paskutinis lašas. Jokios kovos, jokio charakterio… Toks žaidimas netenkina nei klubo valdžios, nei žaidėjų, nei manęs“, - sakė M.Čepas, komentuodamas savo atsistatydinimą. „Riterių“ treneriu jis tapo sausio pradžioje.

Pažeminimas Vilniaus derbyje buvo paskutinis lašas, tačiau „Riterių“ rezultatai ir iki tol buvo prasti - bronzos medalių savininkai sukrapštė vos 5 taškus. „Dar per anksti kalbėti apie tai, kodėl nepavyko, tačiau aš priežastį matau rūbinėje. Mano pats didžiausias pralaimėjimas „Riteriuose“ - kad man nepavyko suvienyti vaikinų. Pergalės visų pirma gimsta ne aikštėje, o rūbinėje. Deja, man nepavyko“, - pripažino M.Čepas.

Įdomu, kad vienintelę pergalę „Riteriai“ pasiekė ankstesnėse rungtynėse su „Žalgiriu“, kurį antrajame ture įveikė 1:0. Žalgiriečių treneris Aliaksejus Baga po įspūdingo revanšo išliko santūrus: „Labai gerai žaidėme puolime, buvome agresyvūs. Ruošdamiesi rungtynėms kalbėjome, kad mums trūksta agresijos, taiklaus paskutinio perdavimo. Šįkart visa tai pavyko. Svarbu pirmiems įmušti įvartį, tai suteikia psichologinę persvarą. Tačiau šis rezultatas jau yra istorija, reikia ruoštis kitoms rungtynėms.“

Nors vicečempionas „Žalgiris“ sugrįžo į pergalių kelią, jis vis tiek 6 taškais atsilieka nuo čempionės „Sūduvos“. Marijampoliečiai išvykoje įveikė „Kauno Žalgirį“ tokiu pačiu rezultatu, kokiu laimėjo ir pirmąsias tarpusavio rungtynes namie - 1:0. „Rungtynės buvo visiškai kitokios, bet scenarijus tas pats - nepavyko įmušti įvarčio“, - mačą apibūdino R.Garastas.

„Sūduvos“ treneris Saulius Širmelis taip pat pripažino, kad vaizdas aikštėje buvo kitoks nei Marijampolėje, nes šįkart „Kauno Žalgiris“ kūrė progas. „Mūsų žaidimas buvo neblogas. Juk žaidėme su čempionais. Tiek neišnaudotų progų rodo, kad sugebame jas susikurti. Tačiau, jei norime tokias rungtynes laimėti, reikia mušti įvarčius. Pritrūkdavo šaltakraujiškumo ir meistriškumo, kad užbaigtume tai, kas pradėta. Gerų momentų buvo ir pirmajame, ir antrajame kėliniuose. Reikėjo tiesiog pataikyti į vartus“, - svarstė R.Garastas.

S.Širmelis džiaugėsi, kad jo komanda žygiuoja beveik be nuostolių. „Rungtynės galėjo baigtis visaip, nes varžovai turėjo tikrai gerų momentų, sėkmingai kontratakavo. Jeigu jie būtų pirmi pasiekę įvartį, manau, mums būtų labai sunku. Šviežumo mums vis dar trūksta, jaučiasi treniruočių stoka. Žaidėjai ilgą laiką buvo be jokios praktikos, o dabar vyksta tiek daug rungtynių. Labai gerai, kad šį etapą perėjome beveik be traumų ir su minimaliais nuostoliais taškų grafoje.“

Pasak S.Širmelio, žaidimą pagyvino nuo atsarginių suolelio pakilę futbolininkai. Vienas iš tokių - puolėjas iš Latvijos Valerijus Šabala, aikštėje pasirodęs 81 min. Būtent jis per teisėjo pridėtą laiką pelnė lemiamą įvartį. V.Šabalai tai buvo pirmasis taiklus smūgis A lygoje.

Rezultatai

Vilniaus „Riteriai“ - Vilniaus „Žalgiris“ 0:7 (0:4). Įvarčiai: Liviu Antalis (13 min.), Ričlordas Eninas (33, 45), Ivanas Tatomirovičius (44, 85), Fransis Kjeremechas (55), Saulius Mikoliūnas (68).

„Kauno Žalgiris“ - Marijampolės „Sūduva“ 0:1 (0:0). Valerijus Šabala (90+3).

„Panevėžys“ - Gargždų „Banga“ 2:1 (1:0). Sebastianas Vaskesas (19), Paulius Janušauskas (66 - iš 11 metrų); Robertas Vėževičius (90+1).

Lentelė

(vieta, komanda, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai)

1. „Sūduva“ 6 1 0 13:3 19

2. „Žalgiris“ 4 1 2 16:5 13

3. „Kauno Žalgiris“ 3 1 3 9:6 10

4. „Banga“ 2 2 3 6:6 8

5. „Riteriai“ 1 2 4 4:16 5

6. „Panevėžys“ 1 1 5 4:16 4