1 nuotr.Europos lygos atrankos antrojo etapo burtai buvo nepalankūs Vilniaus „Žalgirio“ futbolininkams. Jie lėmė, kad vilniečiai išvykoje žais su Norvegijos čempionato lydere Budės „Glimt“ ekipa, pirmajame etape sutrypusia kitą mūsų šalies komandą - „Kauno Žalgirį“. Vilniaus „Riteriai“ antrajame etape susitiks su Libereco klubu „Slovan“ (Čekija).
Prieš burtų traukimą buvo aišku, kad „Žalgirio“ varžove taps kažkuri iš trijų komandų - „Glimt“, Paolos „Hibernians“ (Malta) arba Dublino „Shamrock Rovers“ (Airija). Fortūna šįkart nusisuko, Norvegijos ekipa yra neabejotinai blogiausias iš trijų variantų. Jos jėgą praėjusią savaitę pajuto Kauno žalgiriečiai, Budėje pralaimėję net 1:6. Vilniaus žalgiriečiai keliaus į tą patį stadioną.
Norvegijos vicečempionas „Glimt“ nėra garsus klubas, tarptautinėse varžybose jis žaidžia po 15 metų pertraukos. Visgi būtent šiuo metu Budės komanda yra „karšta“ kaip niekada. Ji tvirtai pirmauja Norvegijos čempionate, per 16 turų surinkusi 44 taškus. Antrąją vietą užimanti „Molde“ ekipa atsilieka net 10 taškų, nors yra sužaidusi vienu maču daugiau.
„Glimt“ futbolininkai pasižymi įspūdingu puolimu - Norvegijos čempionate varžovų vartus jie nuginklavo jau 56 kartus. Po 11 įvarčių pelnė norvegas Jensas Haugė (Jens Hauge) ir danai Filipas Cinkernagelis (Philip Zinckernagel) bei Kasperas Junkeris. Beje, J.Haugė ir F.Cinkernagelis po du kartus nuskriaudė ir „Kauno Žalgirį“.
Potencialūs „Riterių“ varžovai buvo Trondheimo „Rosenberg“ (Norvegija), „Malmo“ (Švedija) ir „Slovan“. „Riteriams“ pasisekė labiau nei žalgiriečiams, nes jie antrojo etapo rungtynes žais namie. Be to, „Slovan“ pastaraisiais metais nepasižymėjo gerais rezultatais Čekijos čempionate. Praėjusį sezoną Libereco komanda buvo penkta, prieš tai du sezonus iš eilės - šešta. Šį sezoną sužaisti tik du turai. Pirmajame „Slovan“ išvykoje 0:1 nusileido Olomouco „Sigma“, antrajame 4:1 nugalėjo Pilzeno „Viktoria“ futbolininkus.
Nors Libereco komanda išgyvena ne pačius geriausius laikus, praeityje ji yra patriukšmavusi net tik savo šalyje, bet ir Europoje. 2002, 2006 ir 2012 m. „Slovan“ laimėjo Čekijos čempionato auksą. 2002 m. ji pasiekė UEFA taurės ketvirtfinalį, o 2004 m. - dabar jau neegzistuojančios „Intertoto“ taurės finalą. Vėliau „Slovan“ keturis kartus pateko į Europos lygos grupių varžybas. Čekijos čempionato medaliai paskutinį kartą iškovoti 2016-aisiais, tais metais Libereco futbolininkai pasipuošė bronza.
Europos lygos antrojo etapo mačai vyks rugsėjo 17 d. Nugalėtojai paaiškės po vienerių rungtynių. Primename, kad pirmajame etape „Žalgiris“ namie 2:0 nugalėjo Estijos komandą „Paide“, o „Riteriai“ taip pat savo aikštėje po pratęsimo 3:2 palaužė „Derry City“ ekipą iš Šiaurės Airijos.
Nuo trečiojo etapo Europos lygoje žais iš Čempionų lygos persikėlusi Marijampolės „Sūduva“. Ji varžovus sužinos šiandien.
