Turkija paskelbė pradėjusi karinę operaciją prieš Sirijos ginkluotąsias pajėgas.
Po oro antskrydžių prieš turkų karius Idlibo provincijoje Sirijos šiaurės vakaruose operacija „Pavasario skydas“ sėkmingai vyksta, sekmadienį Ankaroje pranešė Turkijos gynybos ministras Hulusis Akaras. Tačiau jo šalis esą nenori konfrontacijos su Rusija, kuri karinėmis priemonėmis remia Sirijos diktatorių Basharą al Assadą.
Turkijos pajėgos jau prieš tai smogė keršto smūgius. Sirijos žmogaus teisių stebėsenos biuro aktyvistų duomenimis, Idlibo ir Alepo provincijose žuvo daugiau kaip 70 vyriausybinių pajėgų karių ir jų sąjungininkų kovotojų. Pradžioje per atakas iš naikintuvų, bepiločių ir artilerijos esą žuvo 45 režimo kariai, o per vėlesnius reidus – 26 kiti kovotojai.
Turkija, be kita ko, atakavo teritorijas netoli Sarakibo ir Marat al Numano miestų. Turkų pajėgos raketomis „žemė-žemė“ taip pat apšaudė fabrikus ir tyrimų centrą į rytus nuo Alepo.
Turkija, pasak prezidento Recepo Tayyipo Erdogano, surengė virtinę atakų Sirijoje. Per jas sunaikinti cheminio ginklo gamybos kompleksai, taip pat oro gynybos sistemos ir tūpimo takai. Režimas taip pat esą neteko daugiau kaip 300 karinių automobilių, tarp jų – per 90 tankų. Taip Turkija keršijo už dešimčių turkų karių žūtį Sirijoje.
Turkijai vykdant atakas, Sirijos vyriausybė uždarė oro erdvę šalies šiaurės vakaruose. Lėktuvams ir bepiločiams uždrausta skristi virš šiaurės vakarų ir ypač – virš Idlibo, pranešė Sirijos kariuomenė. „Kiekvienas lėktuvas, kuris pažeis mūsų oro erdvę, bus traktuojamas kaip priešiškas ir numuštas“, - sakoma pareiškime, kurį cituoja valstybinė naujienų agentūra „Sana“.
Atitinkamas žingsnis žengtas po spėjamo Sirijos vyriausybės naikintuvo numušimo. Turkijos remiami sukilėliai pareiškė numušę lėktuvą. Sirų pajėgos tai paneigė ir pareiškė, kad buvo numuštas ne lėktuvas, o turkų bepilotis.