Elitiniai kariai penktadienį sugrąžino per Naujosios Zelandijos Baltosios salos ugnikalnio išsiveržimą žuvusių žmonių kūnus. Kariškiai buvo apipilti pagyromis už drąsią misiją, įvykdytą gresiant dar vienam išsiveržimui.
Auštant du kariniai sraigtasparniai pakilo iš Fakatanės oro uosto saloje esančio ugnikalnio link, kur per pirmadienio išsiveržimą žuvo mažiausiai 16 žmonių, dar dešimtys buvo sunkiai sužeisti.
Išminuotojų būrio tikslas buvo sugrąžinti aštuonių žmonių kūnus, tebebuvusius ant aktyviausio Naujosios Zelandijos ugnikalnio.
Po įtempto keturių valandų laukimo, vulkanologams stebint seismologinę informaciją iš ugnikalnio, policija pranešė, kad dauguma kūnų buvo sėkmingai parskraidinti į karinių jūrų pajėgų fregatą, prišvartuotą netoli kranto.
„Šie kariai parodė visišką drąsą, kad sugrąžintų tuos šešis žmones jų artimiesiems“, – žurnalistams sakė policijos komisaras Mike'as Bushas. Pasak jo, kariai veikė nenuspėjamoje ir išbandymų kupinoje aplinkoje.
M. Busho teigimu, šiuo metu dedamos pastangos rasti du likusius aukų kūnus. Vandenyje jų ieško narai, antradienį jūroje pastebėjus vieną kūną.
Sraigtasparniai taip pat šukuoja Gausos įlanką. M. Bushas tikino, kad gelbėtojai neatmeta galimybės sugrįžti į salą tolesnėms paieškoms, kai vulkanologinės sąlygos bus palankesnės.
Prieš operaciją bepilotės skraidyklės padėjo rasti šešis kūnus ugnikalnio kalderoje, o šešių karių komanda, vilkėdama sunkius apsauginius kostiumus ir kvėpavimo įrangą, kuri apribojo judėjimą, pargabeno kūnus iš pelenais užklotos salos.
Specialiųjų pajėgų vadas Rianas McKinstry tikino, kad „be galo didžiuojasi“ komandos nariais, kurie turėjo ištverti didžiulį karštį, besiruošdami iškelti aukų kūnus.
„Tai buvo unikali operacija, tačiau unikalios operacijos ir yra tai, kuo rūpinasi išminuotojų būrys“, – sakė jis.
Prieš operacijos vulkanologas Nico Fournier tvirtino, kad, ugnikalniui išsiveržus dar kartą, gelbėtojams tektų susidurti su lava, karštais garais, pelenais ir uolienomis, kurias ugnikalnis spjaudo viršgarsiniu greičiu.