Turkmėnijos gyventojai kaltina Vyriausybę tuo, kad pastaroji slepia duomenis apie šalies gyventojų skaičiaus mažėjimą. Valdžios teigimu, šalyje gyvena daugiau negu 7 mln. žmonių, o neįvardintas šaltinis teigia, kad gyventojų liko tik 2,8 mln., praneša „Laisvosios Europos radijas" (Rferl).
2022 metais valdžios atlikto surašymo duomenimis, Turkmėnijoje gyvena daugiau negu 7 mln. gyventojų. Tačiau būtina įvertinti tai, kad ši Vidurio Azijos šalis paskendusi korupcijoje ir joje klesti skurdas.
Šalies vadovybei artimi šaltiniai „Rferl" nurodė, kad faktinis gyventojų skaičius yra apie 2,8 mln.
Vieno iš šaltinių teigimu, valdžia susigalvoja oficialius duomenis, o šalies vadovas Serdaras Berdymuhamedovas žino apie realią situaciją.
Gyventojų surašymas apėmė tik šalyje gyvenančius arba laikinai į užsienį išvykusius piliečius. Keli, užsienyje gyvenantys turkmėnai, „Rferl" pasakojo, kad su surašymu susiję oficialūs asmenys prisidėjo prie duomenų falsifikacijos. Tarp taip teigusių buvo 2019 metais į Rusiją išvykę ir šios šalies pilietybę gavę tėvas ir sūnus. Į Turkmėniją grįžti jie neplanuoja.
Tuo pat metu šalies valdžia niekada oficialiai nepripažino šalies gyventojų skaičiaus mažėjimo.
„Yra daugybė netiesioginių įrodymų, kurie patvirtina, kad pastaraisiais metais šalies gyventojų skaičius mažėja. Kasmet mokslus baigia apie 80 000 studentų, kai 2009 metais jų buvo 115 000", - teigė užsienyje gyvenantis turkmėnų politologas Serdatas Aitakovas.
Artėjant 2022 metų gyventojų surašymui, šalies valdžia uždraudė žmonėms vykti į užsienį. Į tėvynę grįžę pasų atnaujinimui ar šeimas aplankyti nusprendę turkmėnai, „Rferl" teigimu, nebegalėjo grįžti į savo darbovietes.