1 nuotr.Arūnas Gelažninkas perrašė istoriją. 35-erių motociklininkas tapo pirmuoju lietuviu, sėkmingai įveikusiu ir laimėjusiu Dakaro ralio „vienišių" klasę. Negana to, Saudo Arabijoje jis taip pat pagerino asmeninį ir apskritai lietuvių sunkiausiose pasaulyje lenktynėse motociklu pasiektą rezultatą. Po finišo A.Gelažninkas neslėpė džiaugsmo: „Esu dvigubai laimingas."
Paskutinįjį ir patį trumpiausiąjį dvyliktąjį Dakaro ralio greičio ruožą organizatoriai dar labiau sutrumpino. Vietoj 452 km etapo su 225 km greičio ruožu liko 447 km su 200 km greičio ruožu.
„Vienišių" klasėje dvyliktąjį etapą greičiausiai įveikė titulo neapgynęs rumunas Emanuelis Žajensas (Emanuel Gyenes, KTM, 2:45.35). Antras buvo prancūzas Benžaminas Melo (Benjamin Melot, KTM, +2.35). Trečias finišavo A.Gelažninkas (KTM), nuo nugalėtojo jis atsiliko 7 min. 37 sek. Lietuviui to užteko, kad išsaugotų pirmąją vietą galutinėje įskaitoje (55:04.23). Antrąją vietą užėmė E.Žajensas (+1:02.05), trečiąją - B.Melo (+1:35.47).
„Neturiu ką pasakyti. Esu laimingas. Važiuodamas į finišą labai džiaugiausi. Tačiau finišo jau laukiau, nes greitai važiuoti nesinorėjo, važiavau lėtai, tad ir kilometrai lėtai ėjo. Keli varžovai mane aplenkė, bet visiškai dėl to nesijaudinau. Greičio ruožas visai fainas buvo, - teigė A.Gelažninkas. - Pagrindinis tikslas buvo laimėti „Original by Motul" klasę ir tai pavyko padaryti. Ir bendrojoje motociklų įskaitoje pagerinau ankstesnius pasiekimus. Labai džiaugiuosi."
Primename, jog iki A.Gelažninko pirmasis iš lietuvių „Original by Motul" klasę Dakare „prisijaukinti" bandė Balys Bardauskas. 2019 m. KTM vairavęs lenktynininkas sėkmingai įveikė devynis etapus, o paskutiniajame krito nuo motociklo ir susilaužė abu riešus. Tiesa, šį kartą „vienišių" klasė pareikalavo ir aukos. Lenktynėse susižeidė ir pakeliui į ligoninę mirė prancūzas Pjeras Šerpenas (Pierre Cherpin, HUSQVARNA).
Motociklų klasėje greičiausias penktadienį buvo Rikis Brabekas (Ricky Brabec, „Honda"). Amerikietis atvažiavo per 2 val. 17 min. 2 sek. Antras buvo argentinietis Kevinas Benavidesas (Kevin Benavides, „Honda", +2.17). A.Gelažninkas finišavo 29-as (+36.10). Galutinėje įskaitoje pirmąją vietą užėmė ir Dakarą pirmą kartą karjeroje laimėjo K.Benavidesas (47:18.14). Antras liko R.Brabekas (+4.56), trečias - Semas Sanderlendas (Sam Sunderland, KTM, +15.57). Britas vakar atvažiavo 11-as (+13.07). Tarp visų motociklininkų A.Gelažninkas užėmė 21-ąją vietą (+7:46.09). 2019 m. Dakare jis buvo 24-as, o 2020 m. - 30-as.
Automobilių klasėje paskutiniame etape greičiausias buvo titulą gynęs ispanas Karlosas Sainsas (Carlos Sainz, „Mini", 2:17.33). Antras atvažiavo katarietis Naseras Al Atija (Nasser Al-Attiyah, „Toyota", +2.13), trečias - prancūzas Stefanas Peteranselis (Stephane Peterhansel, „Mini", +2.53).
Antanas Juknevičius („Toyota") buvo 20-as (+21.37), Benediktas Vanagas („Toyota") - 21-as (+24.21), Edvinas Juškauskas („Toyota") - 35-as (+48.27), Gintas Petrus („Optimus") - 40-as (+57.45).
Galutinėje įskaitoje 14-ąjį kartą karjeroje triumfavo S.Peteranselis (44:27.11). Antras liko N.Al Atija (+14.51), trečias - K.Sainsas (+1:01.57). B.Vanagas užėmė 12-ąją vietą (+5:21.05), A.Juknevičius - 23-ias (+9:37.21), E.Juškauskas - 25-as (+9:42.21), G.Petrus - 31-as (+12.57.47).
Keturračių klasėje dvyliktąjį etapą laimėjo Pablas Kopetis (Pablo Copetti, „Yamaha", 3:11.30) iš JAV. Pirmasis lietuvis keturratininkas Dakare Laisvydas Kancius („Yamaha") finišavo aštuntas (+21.03). Galutinėje įskaitoje triumfavo Manuelis Anducharas (Manuel Andujar, „Yamaha", 60:28.29). Argentinietis vakar buvo antras (+00.23). L.Kancius debiutiniame Dakare užėmė septintąją vietą (+12:42.05).
