Keičiasi Vidaus reikalų ministerijos Regionų plėtros skyriaus statusas - Vyriausybės nutarimu nuo sausio 3-iosios jis tapo Regioninės plėtros departamentu prie VRM. Departamento vadove tapo konkursą laimėjusi Edita Mielienė. Departamentas užtikrins nacionalinės regioninės politikos įgyvendinimą, efektyvią regioninių plėtros tarybų veiklą ir bus atsakingas už regioninių projektų, įsisavinant Europos Sąjungos finansinę paramą, atranką.
"Panaikinus apskritis Vidaus reikalų ministerija perėmė regioninės plėtros funkciją, kuriai užtikrinti laikinai buvo įsteigtas Regionų plėtros skyrius. Kadangi politikos įgyvendinimas nėra ministerijai būdinga funkcija, šis skyrius, kaip ir buvo suplanuota, tapo departamentu prie ministerijos", - sako vidaus reikalų ministras Raimundas Palaitis.
Regioninės plėtros departamentą prie VRM sudaro dešimtyje šalies apskričių veikiantys padaliniai, atsakingi už nustatytų funkcijų įgyvendinimą konkrečiame regione, jame įsteigtos 42 pareigybės. Tačiau jos nėra įkurtos naujai - ministerija jas perėmė iš buvusių apskričių administracijų. Regioninės plėtros įgyvendinimo apskrityse funkcijai atlikti skirtų pareigybių skaičius, lyginant su situacija prieš pradedant įgyvendinti apskričių reformą, sumažėjo 32 pareigybėmis.
Departamento direktorė E. Mielienė iki šiol dirbo UAB "Investicijų strategijos valdymas" direktore, taip pat yra vadovavusi Vilniaus miesto savivaldybės administracijos Europos Sąjungos paramos koordinavimo skyriui, dirbusi Žemės ūkio ministerijoje, Vidaus reikalų ministerijoje, Lietuvos smulkaus ir vidutinio verslo plėtros agentūroje, turi tarptautinio verslo ekonomikos ir vadybos bakalauro bei viešojo administravimo magistro kvalifikacinius laipsnius.
Reorganizavus apskričių viršininkų administracijas, buvo panaikinta daugiau nei 1 tūkst. pareigybių, ir todėl jau nuo šių metų kasmet vien darbo užmokesčiui bus sutaupoma apie 30 mln. litų.
