1 nuotr.Lietuvos imtynininkai vienuolika mėnesių neturėjo tarptautinių turnyrų. Tačiau varžybų badas pagaliau baigėsi ir mūsų graikų-romėnų imtynių atstovai turėjo galimybę savo jėgas išbandyti „Grand Prix Zagreb Open" turnyre Kroatijoje. Lietuvai atstovavo dešimt „klasikų", dviem iš jų pavyko pasipuošti medaliais. Vilius Laurinaitis iškovojo sidabrą, o Mantas Knystautas - bronzą. „Mūsų vyrai pasirodė gana šauniai", - „Vakaro žinioms" sakė Lietuvos imtynių federacijos prezidentas Giedrius Dambrauskas.
Planas vykti į Zagrebą atsirado tuomet, kai buvo nukeltas Lietuvos imtynių suaugusiųjų čempionatas. Pastarasis Šiauliuose turėjo vykti sausio 8-10 d.
„Mūsų sportininkams, bent jau pirmiems rinktinėms numeriams, kurie ruošiasi olimpinei atrankai, reikia varžybų. Planuose buvo ir turnyras Švedijoje, tačiau ir švedai nukėlė savo varžybas. Tuomet liko Kroatija. Tiesa, Europoje dar vyko turnyras Prancūzijoje, o visi kiti buvo tiesiog nukeliami arba išvis nevyko", - kalbėjo LIF vadovas.
Turnyro Zagrebe lemiamoje svorio kategorijos iki 97 kg kovoje dėl aukso V.Laurinaitis 0:8 pralaimėjo suomiui Arviui Savolainenui. O M.Knystautas (svorio kategorija iki 130 kg) imtyje dėl bronzos 10:1 įrodė pranašumą prieš lenką Rafalą Krajevskį (Rafal Krajewski).
„Šiose varžybose mūsų tikslas buvo tiesiog nuvažiuoti ir dalyvauti. Optimistiškai norėjome, kad mūsų sportininkai turėtų bent po 3-4 kovas, tai tarsi būtų kontrolinės kovos. Iš tiesų didžioji dalis rinktinės tai ir įvykdė. Smagu, kad po ilgesnės pertraukos, turėtos traumos, pagaliau buvo išbandytas M.Knystautas. Žiūrėjome, kaip jam seksis, kaip suveiks psichologija. Sakyčiau, pirmas blynas neprisvilo", - pridūrė G.Dambrauskas.
LIF prezidentas anksčiau ne kartą yra sakęs, jog V.Laurinaitis po 2015 m. iškovoto pasaulio jaunimo čempiono titulo, paskui ėmė „buksuoti" ir vis negalėdavo grįžti į pergalių kelią. Tačiau, pasak G.Dambrausko, dabar dar anksti spręsti, ar tai jau ir bus imtynininko „sugrįžimas".
„Vilius varžybose Zagrebe laimėjo prieš tuos, prieš kuriuos privalėjo laimėti. Juos galime vadinti vidutiniokais, tačiau toje svorio kategorijoje dar yra 3-4 vyrukai, su kuriais jam būtų buvę sudėtinga kovoti. Nors, žinoma, Vilius laimėjo tris kovas, imtyniavo užtikrintai, savo stiliumi. Manau, Vilius ir Paulius Galkinas parodė, jog jie gali. Jeigu jie taip būtų pasirodę 2019 m. pasaulio imtynių čempionate Nur Sultane (Kazachstanas), būtume šiandien jau turėję du olimpinius kelialapius. Jiems trūko labai nedaug. Taigi jausmai tokie dviprasmiški - „kas būtų, jeigu būtų", - atviravo LIF vadovas.
G.Dambrausko teigimu, kadangi tuomet Kazachstane nepavyko iškovoti nei vieno olimpinio kelialapio, nepavyko į Tokijo žaidynes patekti pro duris, teks dabar kažkaip „lįsti ten per langą": „Kitų variantų tiesiog nėra. Dabar bus žymiai sudėtingiau per turnyrus patekti į olimpines žaidynes."
Varžybose Kroatijoje dar trys Lietuvos imtynininkai Justas Petravičius (iki 60 kg), P.Galkinas (iki 77 kg) ir Arminas Lygnugaris (iki 82 kg) kovojo mažuosiuose finaluose, tačiau savo akistatas pralaimėjo ir užėmė penktąsias vietas. Europos čempionato prizininkas Kristupas Šleiva (iki 72 kg) varžybose dalyvavo sunkesnėje svorio kategorijoje. Ketvirtfinalyje jis 1:9 nusileido suomiui Mikui Peltokangui (Mikko Peltokang).
„Žvelgiant į visų lietuvių pasirodymus, galima sakyti, jog vis dėlto einame gerąja linkme. K.Šleiva, kaip visada, buvo nenusakomas. Vieną kovą jis labai gerą laimėjo, kitą pralaimėjo prieš varžovą, prieš kurį visada laimi. P.Galkinas porą kovų gražiai laimėjo. Dėl J.Petravičiaus irgi sunku kažką pasakyti, nes kovoje dėl trečiosios vietos jis susitrenkė galvą, galbūt padarė klaidą, ir faktiškai jam ta kova baigėsi. Kovoje su suomiu nedidelę traumą gavo ir Vilius. Tačiau tai juk kontaktinis sportas", - pasakojo G.Dambrauskas.
LIF prezidento teigimu, šis sezonas bus gana įdomus. Kovo 18-21 d. Budapešte (Vengrija) vyks Europos atrankos į olimpines žaidynes turnyras. Paskui balandžio 19-25 d. Varšuvoje (Lenkija) planuojamos Senojo žemyno pirmenybės, o gegužės 6-9 d. Sofijoje (Bulgarija) - pasaulio atrankinis turnyras į olimpines žaidynes.
„Didesnės šalys, kurios turi didesnes sportininkų rotacijas, turi galimybes į vieną turnyrą siųsti vieną, į kitą - kitą imtynininką. Taip galima ir Europos čempionate taikyti į medalius, ir atrankos turnyruose į olimpinius kelialapius. Mūsų galimybės mažesnės. Nors sunkiame svoryje dar turime Romą Fridriką, kuris jau stabiliai jaučiasi ir gerai žiūrisi. Tiesa, Eidivas Stankevičius (iki 87 kg) negalėjo vykti į Kroatiją, nors jis dabar yra vienas geriausių mūsų imtynininkų. Savo klube Švedijoje jis gavo traumą. Porai mėnesių Eividas išėjo iš rikiuotės, tad tikimės, kad jis bent paskutiniame turnyre gegužę galės dalyvauti. Žinoma, ir jei dar to tuomet reikės. Jis stabilus kovotojas, juk pastaruosiuose dviejuose Europos čempionatuose užėmė penktąsias vietas", - teigė G.Dambrauskas.
Po turnyro Zagrebe, Lietuvos imtynininkai liko Kroatijoje, kur turi treniruočių stovyklą: „Kiek galima savo sultyse „virti". Ir psichologiškai sunku, kai reikia ilgą laiką būti toje pačioje salėje, su tuo pačiu sparingo partneriu ir be jokių varžybų. Taigi norėjome pakeisti aplinką. Dabar prasideda paskutinis pasirengimo Europos atrankai etapas. Iki jos galbūt dar sausio 25-28 d. vyksime į turnyrą Kijeve (Ukraina)."
