Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas įteikė Kauno miesto burmistro Jono Vileišio pasidabruotą medalį Maskvos (Rusijos Federacija) patriarchato Išorinių bažnytinių ryšių skyriaus pirmininkui, Volokolamsko metropolitui Hilarionui. Tokį apdovanojimą aukštas Rusijos stačiatikių dvasininkas pelnė už tai, kad prieš 20 metų Lietuvai lemtingų sausio įvykių metu per televiziją Kaune ragino SSRS karius nenaudoti jėgos prieš taikius piliečius.
Nuo 1987 iki 1991 metų metropolitas Hilarionas dirbo Lietuvoje, Kaune. Kai prasidėjo Sausio 13-osios įvykiai, vyskupas Hilarionas viešai kreipėsi į rusų karius, įspėdamas nepralieti kraujo.
"Tuo metu stačiatikių dvasininkams jau buvo leidžiama lankytis kariuomenėje, jis gerai pažinojo visus kariuomenės vadus. Todėl ir kreipėsi į karius ne kaip eilinis rusų dvasininkas, bet kaip tas, kuris turėjo artimą santykį. Vilniuje tokį pareiškimą padarė metropolitas Chrizostomas, o Kaune - Hilarionas", - prisimena Kauno arkivyskupas metropolitas Sigitas Tamkevičius.
1992 metais metropolitas Hilarionas buvo apdovanotas Sausio 13-osios atminimo medaliu.
Anot Kauno miesto mero A. Kupčinsko, šiomis dienomis visa Lietuva mini tragiškus Sausio 13-osios įvykius, kurie visiems laikams įrašyti į mūsų valstybės istoriją ir primena apie drąsą bei pasiaukojimą žmonių, stojusių ginti gimtosios žemės laisvę.
Prieš 20 metų lemtingąjį sausį prieš beginklius Lietuvos žmones buvo panaudota didžiulė karinė jėga - tankai, automatai, kita karo amunicija. Tebuvo galima įsivaizduoti, kaip galėjo baigtis toks nelygių jėgų susirėmimas. Tuo metu buvo reikalinga bet kokia pagalba, bet kokie veiksmai, galintys padėti išvengti kraujo praliejimo ir aukų.
"Kreipdamasis į rusų karius ir kariuomenės vadus su raginimu nenaudoti jėgos prieš Lietuvos piliečius ir nepralieti nekalto kraujo, Jūs nuveikėte šventą darbą. Mes tikime, kad šis raginimas buvo išgirstas, kad Jūsų žodžiai tapo dvasiniu skydu, apsaugojusiu vieną pusę nuo nuodėmės, kitą pusę - nuo žūties.
Nuoširdžiai dėkojame už Lietuvos nepriklausomybės siekio ir taikos palaikymą, už tikrą dvasinę tarnystę Kauno mieste. Kaip mūsų miesto padėkos ženklą norime Jums įteikti Kauno miesto burmistro Jono Vileišio pasidabruotą medalį", - kreipdamasis į garbųjį svečią kalbėjo Kauno miesto meras.
