Australijos ministras pirmininkas Scottas Morrisonas sekmadienį pavadino Kinijos paleistą lazerį į gynybinį lėktuvą, tuo metu skridusį pro Kinijos laivą, „bauginimo aktu“ ir sakė, kad jo šalis į tai reaguos.
Australijos gynybos pajėgos šeštadienį patvirtino, kad Kinijos laivas ketvirtadienį apšvietė „P-8A Poseidon“ lėktuvą, skridusį virš Australijos „šiaurinių prieigų“, „potencialiai sukeldamas pavojų gyvybėms“. „Nenuostabu, kad Kinijos laivai juda jūra. Esu labai susirūpinęs dėl veiksmų, kai į Australijos žvalgybos lėktuvą nukreipiami lazeriai. Negaliu to vertinti niekaip kitaip, kaip tik bauginimo aktu, kuris nebuvo išprovokuotas ir yra nepagrįstas. Australija niekada nepriims tokių bauginimo veiksmų“, – žurnalistams sakė S. Morrisonas.
„Neabejoju, kad jei tai būtų buvęs Australijos laivas (...), plaukęs panašiais vandenimis Pietų Kinijos jūroje, ir tai būtų padaryta Kinijos stebėjimo lėktuvui, tuomet, manau, žmonės gali numanyti, kokia būtų buvusi reakcija, – tęsė S. Morrisonas. – Tai buvo pavojingas poelgis (...) neapgalvotas ir neatsakingas, taip neturėtų nutikti“.
S. Morrisonas teigė, kad jo vyriausybė iškels šį klausimą diplomatiniais ir gynybos kanalais. „Tas bauginimo aktas yra ne tik žinutė, kurią, manau, jie mėgina pasiųsti Australijai ir į kurią mes atsakysime, bet tai yra grasinimų ir bauginimų, kurie gali kilti bet kuriai mūsų regiono šaliai, ženklas, ir todėl turime laikytis kartu“.