Vasaris bus karštas, bet ne lietuviams

Stabilu. Praėjusią savaitę ir šios savaitės pradžioje tiek Europoje, tiek kituose žemynuose vyko antrojo atrankos etapo antrojo lango rungtynės. Po jų Lietuvos rinktinės padėtis J grupėje beveik nepasikeitė. Devintajame atrankos ture lietuviai išvykoje 65:70 nusileido italams ir taip nutrūko aštuonių pergalių serija. Iškilo pavojus prarasti pirmąją vietą, bet sekmadienį jis sumažėjo. 10-ajame ture mūsų rinktinė namie 79:62 pranoko kroatus, o italai išvykoje 78:94 pralaimėjo lenkams, taigi pirmąją vietą nuo antrosios vėl skiria dvi pergalės. Aritmetika paprasta - lietuviai praras pirmąją vietą tik tuo atveju, jei pralaimės abejas likusias rungtynes, o italai abejas laimės. Vasario 22 d. mūsiškiai svečiuose susitiks su olandais. Vasario 25 d. atrankos ciklas bus užbaigtas namie, maču su italais.

Debiutai. Antrojo etapo antrojo lango rungtynėse treneris Dainius Adomaitis dviem krepšininkams suteikė progą debiutuoti rinktinėje. Pirmasis tai padarė Utenos „Juventus“ vidurio puolėjas Martinas Gebenas, pasirodęs aikštelėje dar Italijoje. Mačą su kroatais Vilniuje jis pradėjo starto penkete. Vidutiniškai 16 min. žaidęs aukštaūgis rinko 2,5 taško, atkovojo 1,5 kamuolio ir atliko 2,5 rezultatyvaus perdavimo. Pastarasis rodiklis tikrai solidus, nes kalbama apie vidurio puolėją.

Klaipėdos „Neptūno“ puolėjas Gytis Masiulis žaidė tik rungtynėse su kroatais ir tik tada, kai nugalėtojas jau buvo aiškus. Per 6 min. jis pataikė 1 iš 4 metimų ir pelnė 2 taškus. Šalia debiutantų galima paminėti Vilniaus „Ryto“ vidurio puolėją Martyną Echodą. Ketvirtąsias rungtynes rinktinėje žaidęs 21-erių aukštaūgis mače su kroatais į savo sąskaitą įsirašė 12 taškų, 10 atkovotų kamuolių ir 3 blokus.

Jei po susitikimo su italais D.Adomaitis jaunimui turėjo priekaištų, tai po pergalės Vilniuje buvo tik pagyros. „Šiose rungtynėse ir Martinas, ir Martynas buvo super. Ir Gytis pridėjo energijos, niekur neužkliuvo, nedarė klaidų, pelnė taškus. Tikrai super“, - sakė treneris. Per atrankos varžybas jis išbandė jau 28 krepšininkus. Šis skaičius turbūt nėra galutinis, nes vasarį padėtis bus palanki eksperimentams. Be to, kai kurie žaidėjai, rungtyniavę antrajame lange, vasarį padėti negalės. Pavyzdžiui, veteranas Jonas Mačiulis yra minėjęs, kad atvykti negalės. Svarbesnių vaidmenų gali tikėtis G.Masiulis ir anksčiau epizodiškai atrankoje žaidęs Arnoldas Kulboka. D.Adomaitis dar lapkričio viduryje sakė, kad vasarį galbūt išvysime naujus veidus.

Kaimynai. I grupėje dėl kelialapio atkakliai grumiasi braliukai latviai. Antrajame lange jie namie 75:84 nusileido tiesioginiams konkurentams juodkalniečiams ir išvykoje 82:77 įveikė Europos čempionus slovėnus. Šioje grupėje kelialapius jau yra užsitikrinusios Ispanijos ir Turkijos rinktinės. Į likusį bilietą pretenduoja trys komandos: Juodkalnija, Latvija ir Ukraina. Vasarį latviai išvykoje susitiks su ispanais, o namie - su juodkalniečiais. Paskutinis mačas turbūt bus lemtingas, latviai privalės pasiekti revanšą už antrajame lange patirtą nesėkmę.

Daug palankesnė nei latvių yra lenkų padėtis. Nors J grupėje kelialapį turi tik lietuviai, italai bei lenkai yra labai arti tikslo. Mūsų kaimynai vasarį svečiuose žais su kroatais, namie - su olandais. Lenkai ne tik viena pergale lenkia ketvirtoje vietoje esančius vengrus, bet ir turi palankų taškų santykį tarpusavio rungtynėse. Vasarį jiems turėtų užtekti ir vienos pergalės.

Nusivažiavę. Slovėnai šansus iškovoti kelialapį galutinai prarado dar po devintojo turo rungtynių. Sensacija? Viena vertus - taip, nes jie yra Europos čempionai. Kita vertus - ne, nes komanda yra tikrai silpna. Naujoji atrankos sistema kirto didelio rezervo neturinčioms rinktinėms. Be Lukos Dončičiaus, Gorano Dragičiaus, Jakos Blažičiaus, Klemeno Prepeličiaus ir Entonio Rendolfo (Anthony Randolph) iš Europos čempionų liko šlapia vieta. Kai komandos lyderiais tampa Matičius Rebecas iš kuklaus Belgrado klubo FMP (Serbija) ar Gregoras Hrovatas iš Bairoito „Medi“, stulbinančių rezultatų laukti neverta.

Pasaulio čempionate Kinijoje nebus ne tik Slovėnijos žvaigždžių. Kroatams liko tik teorinės galimybės iškovoti kelialapį, todėl Kinijoje turbūt neišvysime ir krepšininkų Bojano Bogdanovičiaus ar Darijaus Šaričiaus.

Europa. Iki antrojo etapo antrojo lango Europos atrankos zonoje kelialapius buvo užsitikrinusios Lietuvos, Čekijos, Graikijos ir Vokietijos rinktinės. Per antrąjį langą I grupėje tikslą pasiekė Ispanija ir Turkija, K grupėje - Prancūzija. Iš viso Europai skirta 12 kelialapių, taigi penkios vietos dar yra laisvos. Padėtį I ir J grupėse jau aptarėme, o K ir L grupėse liko keturios realios pretendentės.

K grupėje neblogas galimybes prisijungti prie kelialapius užsitikrinusių čekų ir prancūzų turi rusai. 10-ojo turo rungtynėse jie namie 81:61 nugalėjo Čekijos krepšininkus. Rusų padėtis galėjo būti dar geresnė, nes jų konkurentai suomiai mače su Bosnijos ir Hercegovinos rinktine po trijų kėlinių atsiliko net 18 taškų skirtumu. Visgi suomiams pavyko išsigelbėti, jie šventė pergalę 81:77. Gali būti, kad viskas paaiškės 11-jame ture. Rusai išvykoje susitiks su bulgarais, o suomiai savo aikštelėje žais su prancūzais. Jei šios rungtynės „nesudės taškų ant i“, viską lems tarpusavio akistata, vasario 24 d. vyksianti Rusijos rinktinės aikštelėje. Pirmąsias tarpusavio rungtynes suomiai rusams po pratęsimo pralaimėjo 75:77.

L grupėje labai svarbią pergalę pasiekė trečioje vietoje esantys Europos vicečempionai serbai, savo aikštelėje 84:61 sutriuškinę graikus. Nesuklupo ir jų konkurentai gruzinai, namie po pratęsimo 71:69 palaužę Izraelio rinktinę. Nepaisant gruzinų pergalės, likus dviem turams, visi koziriai yra serbų rankose. Pirma, jie turi viena pergale daugiau nei konkurentai. Antra, jie turi teigiamą balansą tarpusavio rungtynėse su gruzinais. Trečia, tvarkaraštis Europos vicečempionams yra labai palankus. Vasarį jie išvykoje susitiks su autsaidere Estija, o namie - su Izraeliu. Viena pergalė serbams garantuotų kelialapį.

Pasaulis. Jaudintis dėl kelialapio nereikėjo tik Kinijai, nes pasaulio čempionatas 2019 m. rugpjūčio 31 - rugsėjo 5 d. vyks būtent šioje šalyje. Neskaičiuojant šeimininkų, Azijos rinktinėms yra skirti 7 kelialapiai. Tiek pat komandų į čempionatą deleguos abu Amerikos žemynai, 5 ekipas - Afrika. Tiesa, reikia paminėti, kad Azijos atrankos zonoje varžosi ir Australijos bei Naujosios Zelandijos rinktinės.

Amerikos zonoje sekmadienį kelialapius užsitikrino JAV, Argentinos ir Venesuelos komandos, pirmadienį prie jų prisijungė Kanada. Iš likusių ekipų šiuo metu arčiausiai tikslo yra Brazilija. Azijoje greičiausiai reikalus sutvarkė Australijos krepšininkai. Sekmadienį kelialapius iškovojo ir Naujoji Zelandija bei Pietų Korėja. Geriausius šansus pasekti šių komandų pėdomis turi Libano ir Japonijos rinktinės. Afrikoje atrankos varžybų pabaigos gali ramiai laukti Angolos, Tuniso bei Nigerijos krepšininkai. Per žingsnį nuo tikslo yra Senegalo ekipa.