Vakar ryte į Palangą vienas po kito suvažiavę Lietuvos krepšinio rinktinės kandidatai jau vakare pradėjo pasiruošimą Europos čempionato kovoms. Kol kas kurorte rinktinės vyriausiajam treneriui Jonui Kazlauskui prisistatė 15 krepšininkų iš 17 pakviestų. Jaunasis Domantas Sabonis į Lietuvą grįžo tik šiąnakt, o Jonas Valančiūnas prisijungs rugpjūčio pradžioje.
Rinktinės treneriai ir kandidatai apsistojo toliau nuo Palangos centro šurmulio esančiame penkių žvaigždučių „Vanagupės“ viešbutyje. Kai kuriuos krepšininkus atlydėjo žmonos ir vaikai, o Robertas Javtokas su šeima kurorte pasirodė dar savaitgalį. Viešbutyje trenerius bei žaidėjus pasveikino kurorte su žmona atostogavęs premjeras Algirdas Butkevičius. Į Palangą atvyko ir Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Arvydas Sabonis.
„Visi susirinko laiku, išskyrus porą žaidėjų, kurie kol kas neatvyko dėl objektyvių priežasčių. Esame daugiau ar mažiau pasiruošę darbui ir gynybai“, - sakė rinktinės treneris J.Kazlauskas. Po pietų įvyko pirmasis komandos susirinkimas, o vakare rinktinės kandidatai jau dalyvavo ir pirmojoje treniruotėje, kuri vyko lauke. Prakaitą liejo Mantas Kalnietis, Adas Juškevičius, Lukas Lekavičius, Žygimantas Janavičius, Renaldas Seibutis, Artūras Milaknis, Rokas Giedraitis, Deividas Gailius, Marius Runkauskas, Jonas Mačiulis, Mindaugas Kuzminskas, Paulius Jankūnas, Artūras Gudaitis, R.Javtokas ir Antanas Kavaliauskas. J.Valančiūnas sportuoja už Atlanto, o D.Sabonis po dvidešimtmečių Europos čempionato tik šiąnakt grįžo į Kauną.
Krepšininkai Palangoje plušės visą savaitę, o vėliau persikels į Klaipėdą, kurioje treniruosis iki rugpjūčio 4 d. Pirmosiomis dienomis didžiausias dėmesys bus skiriamas fiziniam pasiruošimui. Liepos 29 d. uostamiestyje bus sužaistos ir pirmosios draugiškos rungtynės su Australija. „Manau, kad šios rungtynės per anksti. Galėjome suderinti keletą dienų vėliau, būtume daugiau darbų padarę. Bet gal ir gerai. Su australais leisime daugiau rungtyniauti jaunesniems arba į rinktinę pirmą kartą pakviestiems žaidėjams“, - tikino J.Kazlauskas.
Kol kas daugiausiai neaiškumų kyla dėl sunkiojo krašto pozicijos. Pasak J.Kazlausko, vargu ar galima tikėtis įspūdingų rezultatų iš jauno ir mažai patirties turinčio D.Sabonio, o visą krūvį atlaikyti vienam P.Jankūnui bus sunku. „Galvojau, kad reikės žaisti žemesniu penketu. Bet pamačiau sublogusį Joną (Mačiulį) ir nežinau, ką reikės daryti. Gal „atmaitinti“. Didelio pasirinkimo neturime, tad ieškosime sprendimų. Išnaudosime J.Mačiulį ir M.Kuzminską“, - svarstė J.Kazlauskas.
Patys krepšininkai netekčių nedramatizuoja ir tikina, kad svarbių žaidėjų rinktinė netenka prieš kiekvieną čempionatą, tačiau sugeba visas problemas išspręsti. Trenerio teigimu, data, kada bus pradėti vardinti pirmieji į rinktinę nepateksiantys krepšininkai, dar nenustatyta. Tačiau jis neabejojo lietuvių galimybėmis patekti į čempionato ketvirtfinalį.
„Kuo anksčiau pradėsime, tuo bus geriau. Turime daug naujų krepšininkų, ir draugiškos rungtynės parodys, kiek esame stiprūs. Popieriuje mes esame vieni iš favoritų. Aš čempionato favoritėmis laikyčiau Prancūziją ir Ispaniją. Grupėje dar turime rungtynių, per kurias galėsime pagerinti formą prieš ketvirtfinalį. Į jį būtų geriau išeiti iš stipresnės grupės, bet yra priešingai“, - teigė J.Kazlauskas. Lietuviai D grupėje Rygoje rungtyniaus su Latvijos, Čekijos, Estijos, Belgijos ir Ukrainos komandomis.
Parengta pagal dienraštį „Vakaro žinios“