Bolonijoje (Italija) įvyko Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) programos „Jr. NBA“ Europos atrankos stovykla, į kurią buvo pakviesti geriausi krepšininkai ir krepšininkės iš 24 Europos šalių. Lietuvai šioje stovykloje atstovavo Eva Pernavaitė (Utenos DSC, trenerė Eglė Žygelytė), Ugnė Sirtautaitė (KM Žalgiris, trenerė Birutė Zakienė), Rokas Antanas Čivilis (Plungės SRC, treneris Genadijus Glikmanas), Tomas Zelenskis (Klaipėdos KM, treneris Rolandas Kasparavičius).
Ir krepšininkai, ir treneriai įgijo daug žinių, išgirdo patarimų iš didelę patirtį turinčio JAV trenerio Dono Showalterio. Puikiai informacija, naujienomis ir gera nuotaika dalijosi „Jr. NBA“ treneris Alexas Sarama. Stovykloje apsilankė buvę NBA žaidėjai Casey Show, Cynthia Cooper, Borisas Diaw, Vladimiras Radmanovičius. Didelio susidomėjimo sulaukė susitikimai su Nealu Meyeriu, kuris yra NBA lygos krepšinio operacijų vice prezidentas. Jų metu vaikai buvo įtraukti į diskusijas apie verbalinę ir neverbalinę komunikaciją krepšinio kontekste, kuri turėtų būti svarbi sportininkams bei įvairius sportiškumo pavyzdžius.
„Treniruotės vyko po dvi su puse valandos, tai gana didelis krūvis vaikams, bet iki stovyklos galo visi išliko geros nuotaikos, nusiteikę darbui ir kovai. Kovoti teko krepšinio aikštelėje, kadangi stovyklautojai buvo paskirstyti į komandas ir kelias dienas vyko rungtynės. Paskutinę dieną buvo žaidžiami finalai pagrindinėje Bolonijos arenoje. Daugeliui tai buvo pirmos rungtynės tokioje didelėje salėje. Lietuviai berniukai sulaukė labai daug trenerių pagyrų. Abu buvo atrinkti į vieną komandą, kuri rungtyniavo stovyklos pabaigoje organizuoto turnyro finale. Iš mergaičių, Eva Pernavaitė taip pat buvo atrinkta į komandą, žaidusią finale. Ugnė Sirtautaitė susitraumavo pirmą stovyklos dieną ir tolimesniame procese nedalyvavo“, - sakė jaunuosius krepšininkus lydėjusi trenerė Egidija Paužuolienė.
Dalyvavimas stovykloje visiškai buvo finansuojamas iš NBA lygos, kuri taip pat pasirūpino ir visapusišku vaikų užimtumu tiek aikštelėje, tiek ir leidžiant laisvalaikį už jos ribų. Visi dalyviai taip pat buvo pilnai aprūpinti ir sportine apranga.
Jau artimiausiu metu bus paskelbta 10 berniukų ir 10 mergaičių, kurie turės galimybę vasarą nuvykti į dar vieną pasiruošimo stovyklą Orlande (JAV) ir atstovauti Europos bei Vidurio rytų rinktinei, kuri rugpjūčio 6-11 dienomis Floridoje žais „Jr. NBA Global championship“ turnyre ir varžysis su komandomis iš viso pasaulio.
Praėjusį sezoną į Senojo žemyno mergaičių rinktinę pateko palangiškė Justė Veronika Jocytė ir kaunietė Neda Pliatkutė. Į berniukų rinktinę kvietimą gavo kaunietis Liutauras Serkevičius. Europos berniukų rinktinei vadovauti buvo patikėta italui ir suomiui, o mergaičių rinktinei - Ispanijai atstovaujančiam serbui bei lietuvei Linai Brazdeikytei.
O jau šį savaitgalį Kaune finišuos ketvirtasis „Jr. NBA League“ turnyras Lietuvoje, kurį organizuoja NBA ir Lietuvos krepšinio federacija (LKF). Jaunųjų krepšininkų turnyre mišriose komandose varžėsi berniukai iki 11 metų bei mergaitės iki 12 metų.
„Jr. NBA League“ čempionate, kaip ir NBA lygoje komandos buvo suskirstytos į šešis divizionus, kuriuose varžėsi Vilniaus, Kauno, Klaipėdos, Panevėžio, Šiaulių ir Marijampolės/Alytaus regionų komandos. „Jr. NBA League“ varžybose kiekvienai dalyvaujančiai komandai priskiriamas NBA klubas ir ji rungtyniauja su tos ekipos aprangomis.
Į finalo ketvertą pateko Sostinės KM - „Hornets“, Klaipėdos KM - „Thunder“, V. Knašiaus KM - „Trail Blazers“, Vilniaus KM - „Cavaliers“. Penktadienį po pusfinalių vyks parodomoji treniruotė, kurią ves buvęs Kauno Žalgirio krepšininkas Hanno Mottola, kuris į Lietuvą atvyksta specialiai dėl šio projekto.
Finalo ketverto varžybos vyks Krepšinio mokyklos „Žalgiris“ salėje.