Šiandien Marijampolėje Panevėžio „Ekrano“ ir Vilniaus miesto futbolo draugijos (VMFD) komandos „Žalgiris“ mačas vainikuos 66-ąjį Lietuvos futbolo federacijos (LFF) taurės turnyrą. Penkis kartus LFF taurę pelnęs „Ekranas“ kovos jau trečiame finale iš eilės. Tik 2009-aisiais įkurtam VMFD „Žalgiriui“ šis finalas - pirmasis.
Neeilinės rungtynės
Panevėžio „Ekrano“ ir Vilniaus „Žalgirio“ tarpusavio kovų metraštyje yra net trys įrašai, bylojantys apie šių komandų akistatas LFF taurės finaluose. 1994 metų pavasarį Kaune vykusiame LFF taurės finale pergalę 4:2 iškovojo „Žalgiris“, 2000-aisiais Marijampolėje „Ekranas“ atsirevanšavo (1:0), bet 2003-iųjų rudenį Utenoje vykusiame finaliniame mače pergalę 3:1 vėl iškovojo „Žalgiris“.
„Tai buvo tikrai puikus finalas, bent jau „Žalgiriui“, - „Respublikai“ sakė prieš devynerius metus finale įvartį pelnęs buvęs „Žalgirio“ žaidėjas Artūras Steško. - Mes jau pirmame kėlinyje pelnėme tris įvarčius, o „Ekranas“ rezultatą sušvelnino tik mačo pabaigoje. Manau, kad tada pelnytai iškovojome pergalę“.
Tačiau šiandien Marijampolėje iššūkį „Ekranui“ mes šiek tiek „jaunesnis“ „Žalgiris“. 2009-ųjų pradžioje į finansinę smegduobę įsmukusio legendinio Vilniaus „Žalgirio“ gerbėjų, futbolininkų ir trenerių iniciatyva įkurtas VMFD „Žalgiris“ 2010 metais iškovojo Lietuvos futbolo A lygos čempionato bronzos, o pernai - sidabro medalius. Šį sezoną komandos vadovai atvirai teigė, kad juos tenkins tik pergalės LFF taurės turnyre ir A lygoje. „Šiais metais „Žalgiris“ subūrė neblogą komandą, bet „Ekranas“ turi savų kozirių. Visų pirma - stabili sudėtis. Komandoje dar yra futbolininkų, su kuriais man teko žaisti 2003 metų taurės finale. Jie yra puikiai susižaidę, patyrę ir užgrūdinti aukšto lygio futbolo kovų. Aišku, finalas yra ypatingas atvejis. Čia pergalės kaina didesnė nei eilinėse čempionato rungtynėse. Finale daug lemia futbolininkų charakteris, noras kautis dėl pergalės, o ne tik meistriškumas“, - samprotavo A.Steško.
Trokšta trofėjaus
VMFD „Žalgiris“ pakeliui į finalą įveikė „Šiaulius“ ir Gragždų „Bangą“. Pusfinalyje žalgiriečiai tik po atkaklios kovos (1:0 ir 1:2) peržengė Marijampolės „Sūduvos“ barjerą. Po 13 turų antrą vietą A lygoje užimantis „Žalgiris“ prieš LFF finalo mačą pateko į nedidelę duobę - savo aikštėje 0:2 nusileido Pakruojo „Kruojai“, o trečiadienį Marijampolėje 0:0 sužaidė su vietos „Sūduva“. „Tai, kad iš Marijampolės parsivežėme tašką, tikrai nėra blogas rezultatas. Nuliūdino tik pralaimėjimas „Kruojai“, - teigė „Žalgirio“ treneris Mindaugas Čepas.
Nors LFF finale negalės padėti kapitonas Algis Jankauskas, „Žalgirį“ tenkins tik pergalė. „Tokiam klubui kaip „Žalgiris“ ir turi būti keliami tik patys aukščiausi tikslai. Apie antrąsias vietas nėra ko ir šnekėti. Tikiu, kad mes tuos tikslus ir pasieksime“, - teigė 2003 metų pavasarį su Klaipėdos „Atlantu“ taurę iškovojęs M.Čepas.
Ne žodžiais, o darbais
Panevėžio „Ekranas“ LFF taurės iš savo rankų nepaleidžia jau dvejus metus iš eilės. 2010-aisiais Kaune panevėžiečiai po atkaklios kovos 2:1 įveikė Vilniaus „Vėtrą“. Pernai Alytuje tik po pratęsimo 4:2 palaužė Gargždų „Bangos“ pasipriešinimą. „Finalas yra finalas. Čia svarbu ir žaidėjų nusiteikimas, motyvacija. Tai tik vienos rungtynės, jų nugalėtojas į savo rankas paima ir pagrindinį trofėjų. Mes gerbiame visus varžovus, taip pat ir „Žalgirį“. Tiek jie, tiek mes norime laimėti. Gal tik jie garsiau apie tai kalba, - samprotavo penktą kartą LFF taurės finalo kovose dalyvausiantis Panevėžio „Ekrano“ strategas Valdas Urbonas. - Galima sakyti, kad mes praktiškesni, nes jau esame ne kartą iškovoję taurę. O dabar siekiame įtvirtinti savo laimėjimus“.
Trečiadienį Panevėžyje „Ekranas“ lygiosiomis 2:2 sužaidė su „Šiauliais“. Šiose rungtynėse nutrūko net 13-os pergalių serija A lygos ir LFF taurės turnyre. „Tikriausiai visus pripratinome prie pergalių, kad mūsų lygiosios vertinamos kaip nesėkmė. Bet aš esu patenkintas ne tik komandos rezultatais, bet ir žaidimo kokybe“, - konstatavo V.Urbonas.
LFF taurės turnyro finalinė dvikova šiandien Marijampolėje prasidės 16 val.
Parengta pagal dienraštį "Respublika"
