Buvusio 88 metų amžiaus Vašingtono arkivyskupo ir kardinolo Teodoro Makeriko (Theodore McCarrick), dvasininko titulas buvo atimtas po to, kai Vatikanas pripažino jį kaltu dėl seksualinės prievartos prieš maždaug 50 metų.
„Tikėjimo doktrinos kongregacija paskelbė jį kaltu dėl priekabiavimo per Išpažinties sakramentą ir dėl nuodėmių su nepilnamečiais ir suaugusiais prieš šeštąjį Dievo įsakymą su sunkinančiomis aplinkybėmis, kaip piktnaudžiavimas valdžia“, - rašoma Vatikano pranešime.
T. Makerikas buvo vienas įtakingiausių JAV katalikų Bažnyčios lyderių. Ilgus dešimtmečius trukę kaltinimai seksualiniais nusikaltimais buvo paviešinti pernai, o į skandalą įsivėlė ir popiežius Pranciškus.
Pranciškų buvęs Vatikano ambasadorius Jungtinėse Valstijose kaltino nuslėpus T. Makeriko nusikaltimus, tačiau to įrodymų nepateikė. Sprendimas dėl T. Makeriko išmetimo iš dvasininkijos pasirodė likus kelioms dienoms iki Popiežiaus organizuojamo viršūnių susitikimo, skirto vaikų išnaudojimo prevencijai.
T. Makerikas iš Vatikano kardinolų kolegijos atsistatydino pernai liepą, o rugpjūtį JAV Pensilvanijos valstijos prokurorai nustatė, kad nuo 1940-ųjų apie 300 kunigų buvo įsitraukę į seksualinį vaikų išnaudojimą. Prokurorų teigimu, šiuos nusikaltimus nuslėpė daug vyskupų.
T. Makerikas yra pirmasis kardinolas istorijoje, kuriam dėl seksualinės prievartos buvo atimtas dvasininko titulas.