Popiežius Pranciškus vadovavo Kryžiaus kelio procesijai prie Koliziejaus. EPA-ELTA nuotr.

Palei Imperatorių forumų prospektą ir aplink antikinį Flavijų amfiteatrą susirinko daugiau kaip 100 tūkstančių maldininkų. Milijonai tikinčiųjų stebėjo tiesioginę ceremonijos transliaciją per televiziją. Amžinojo miesto centre buvo imtasi griežtų saugumo priemonių, gatvėse patruliavo 3,5 tūkstančio pareigūnų.

Šįmet meditacijas Kryžiaus keliui parengė, su pontifiko palaiminimu, prancūzų teologė ir biblistė Ana Mari Peletjė (Anne-Marie Pelletier). Tekstuose kalbama apie gailestingumą, krikščionių persekiojimą, šio pasaulio galiūnų garbės troškimą, emigrantų tragediją.

Tikintieji atnešė kryžių ant Palatino kalvos, kur jis buvo perduotas Pranciškui, ištarusiam baigiamuosius žodžius apie Viešpaties kančių aktualumą.

Popiežius Pranciškus penktą kartą vadovavo čia Kryžiaus kelio procesijai. Tokios eitynės prie Koliziejaus pirmą kartą buvo surengtos 1750 metais pagerbiant Flavijų amfiteatre masiškai žudytų pirmųjų krikščionių atminimą.

Kaip pažymėjo Vatikano radijas, per šių metų apeigas kryžių nešė kardinolas Romos vikaras Agostinas Valinis (Agostino Vallini), savanoriai, neįgalieji, vienuoliai iš Šventosios Žemės, tikintieji iš Kinijos, Indijos, Prancūzijos, Lenkijos, Afrikos šalių.